עצי האקליפטוס שייכים למשפחת ההדסיים והם נפוצים כיום באזורים רבים בעולם, בעלי אקלים חם. ישנם בסביבות שבע מאות מינים שונים של אקליפטוס אשר המקור של כולם, למעט כמה בודדים, הוא אוסטרליה. כשלושת רבעי מהיערות באוסטרליה הם יערות אקליפטוס, המתפרשים על פני שטחים אדירים, המסתכמים בכ-920 מיליון דונם. סביב האקליפטוס התפתחה תעשייה משמעותית של קורות עץ לבנייה וגידור, עיסת עץ לייצור נייר, עץ להסקה ושמנים אתריים.

מינים שונים של אקליפטוס משמשים כיום לייצור שמן אתרי, אשר מופק מהעלים של העץ. שמן האקליפטוס העיקרי המשמש בתעשייה הרוקחית הוא האקליפטוס הכדורי (Eucalyptus globulus) והוא המוכר והנפוץ ביותר מבין שמני האקליפטוס. עץ האקליפטוס הנפוץ בישראל הוא אקליפטוס המקור (Eucalyptus camaldulensis). הוא אמנם מכיל שמן אתרי, אך לא ממש קיימת הפקה מסחרית של שמן זה.

שמן האקליפטוס הכדורי הוא אנטיספטי חזק מאד ומכייח, לכן הוא משמש בטיפול בהצטננות, שיעול ובעיות בדרכי הנשימה. בקוסמטיקה משמש שמן האקליפטוס הכדורי בעיקר לטיפול בעור שמן ובאקנה. מלבד היותו אנטיספטי חזק, מיוחסות לו תכונות של האצת איחוי פצעים והרגעה של העור. שמן האקליפטוס הכדורי מאופיין בתכולה גבוהה, כ-80%, של המרכיב 1,8-cineole המוכר גם בשם אקליפטול. שמני אקליפטוס נוספים המאופיינים בתכולה גבוהה של אקליפטול הם אקליפטוס סמיתיי (Eucalyptus smithii) ואקליפטוס רדיאטה (Eucalyptus radiata) והם דומים בתכונותיהם לשמן האקליפטוס הכדורי.